记录：在美国硕士学习的第一学期

不知不觉之间，已经是我在美国学习的第二学期了（此刻第二学期已经开学3天了），恰好收到了 ICA 年会 accepted 的好消息，也趁机打算回顾下在美国进行硕士学习的第一学期。

我入境美国是在2022年的8月3日，到夏洛特已经是2022年的8月4日。在这之前，我是没有踏足过美国的土地的，到达目的地之后，还是非常幸运有很多的华人对我提供了帮助，能够让我在没有买车的情况下拥有了很多的体验，也能够满足自己的一些日常生活。

居住生活 #

我所居住的小区是在 MAA university lake ，是MAA 物业公司旗下的公寓，是相对来说安全系数比较高的小区，有门禁也有健身房，门口有超市和一些方便的星巴克，所以一开始虽然什么都没有，但是买东西没有太麻烦，我也适应的比较快。当然，这样的便利程度和安全系数都是折算进了房租里面的，我当然要承认，这一带应该没有比这里房租更贵的公寓了。

刚开始的时候因为我的 lease agreement 还没有开始，所以是住在一个同名同姓的中国女生那里，因为她的室友签证被 check 需要过一段时间才能来。正因为刚好同名同姓，我们还遇到了一些麻烦，比如物业公司停了我们其中一个人的房卡，因为误以为我们租了同一套房子；还有因为一起去social security administration 办理 SSN，工作人员以为是同一个人所以 cancel 了她的流程（倒霉的她至今还没有收到自己的 SSN）。此刻真的要扶额父母起名的不认真，但还好她只是来这里交换一年的国内在读博士生，所以这样的麻烦不会困扰太久。

刚来的时候真的非常震惊，美国的租房原来真的是“家徒四壁”——没有床、没有椅子，只有一个房间，我真的是非常惊讶，所以刚开始我是睡在充气床垫上的，颈椎非常不舒服；因为很快要搬去同小区我原本的 lease 所在的地方，我决定第一个月暂时不买床——搬家搬走我原本的东西已经够麻烦了。

小区的风景总体来说还是很不错的。在9月10号左右，我搬去了我的 lease 开始的地方，和一个读 bioinformatics的 phd 的中国女生合租。她很喜静，但是人很好，我也非常尊重她的生活习惯，我们约定是不做夜宵的，为了她的睡眠质量。学期中间我因为作业崩溃的时候，她还安慰了我很久。

搬去的房子在一楼，窗户边总有一些住户遛狗，读书就会在窗户和这些小狗遥遥相望。

说到这一点，我也非常看中读书的生活质量。从国内带着读书来美国真的不是一件特别容易的事情，从5月中旬我就开始准备读书出行的事情，其实读书出国只需要一个体检、一个芯片和一个海关通行证书，前前后后大概花了我1000人民币，但是出行非常麻烦。我在7月中先行坐高铁去了上海，然后打顺风车请人送读书从郑州送到了上海，我接到读书后安顿了它一段时间，而后带他订达美的机票（对于机票出行，只有部分的航空公司接受加随舱宠物，要仔细甄别），在出行当天交宠物机票，并且带着他先到了底特律转机，转机后再到夏洛特。

后来我到这里后，每次跟人讲起带读书来的故事，他们都很佩服读书的适应能力，我也说读书太棒了，适应的比我还好。

快圣诞节的时候，Sue帮忙带着读书在 Petsmart拍了和圣诞老人的照片，实在忍不住和所有人分享我可爱的小猫：

学习和研究 #

我这学期选了三门课，COMM theory, professional seminar, 和Public relations。对于 professional seminar，我并没有什么好说的，Dr. Norander 非常nice，作业很少，但是有时也不免觉得这个课是不是太水了。当然，对于第一学期来说，有这样一节课来进行学习压力的调节是非常值得的，在期末的时候，Dr. Norander 主动邀请我们去她家吃晚餐，对于此我的美国同学显然是要紧张很多的，但是我个人觉得还好，因为好像和老师吃饭和做朋友对我来说是很普通的一件事。期末的时候，Audrey开车带我一起去了 Dr. Norander家做客，我很喜欢她的小狗，是一只 rehome 的狗狗，非常乖巧。

对于 public relations，我得说刚开始的时候这门课是有点困难的，对于我来说主要是因为 Dr. Gallicano 的语速非常快，而且要读的东西比较多，我一开始对于公共关系的兴趣也非常一般，而且 Dr. Gallicano 希望每个人都大声发言，而我觉得自己语言还是不够好，因此刚开始是有些不舒服的。但是后面适应的还可以，我发现发言的关键并不在于听懂每个同学讨论，而在于张嘴说出自己的想法——其实大家的倾听能力都有点差。幸运的是，每周交作业我提出的问题 Dr. Gallicano 都非常喜欢，她很喜欢我的一些 topic，我的 presentation 和期末论文她都很喜欢。

Comm theory 这门课，我得说是我上个学期最中心的故事。

这门课的老师 Dr. Davis 在2022年12月就要退休了，她已经教学这门课十几年了，按理来说是非常有经验，但是上课的一些方式可能不是让人很舒服，比如在每周要交的 literature synthesis 中，我们需要总结很多文章的 theme，但是有时候她会否定我所总结的 theme，说这根本不在这篇文章中，我那个时候真的很困惑，我真的想说，我看见了，它就在文章的最后，但是为什么你不解释呢？我开始的时候synthesis 得的分数非常低，我非常沮丧，每周花十几个小时时间写作业却没有得到高分很伤人。让事情变得非常糟糕的是，10月初的一周，我们有一项作业是做20篇文章的 annotated bibliorgraphy，这项作业几乎花了我一周三十个小时的时间，但是我晚交了10个小时，因为我实在写不完，Dr. Davis 直接不愿意改我的作业，我说可是我已经花了很多时间但还是无法在 due 前完成，她说那我期待你写多少交多少，我说 okay，这件事不会再发生，她同意改我的作业，但给了我10%的 deduction，我也只能接受。之后的一次交 synthesis，似乎是全班都没有太读懂一篇文章，我们在群里进行了讨论，最后写了一些 theme，但上课的时候 Dr. Davis 直接说“你们不想写作业就不要写了，不要拿这种抄袭的作业给我”，所有人都有些被侮辱到了，Gayatri 甚至说“She’s the first professor I’m not okay with even as a person”，我也非常shock。

但是学期后面的几件事让我对 Dr. Davis 有了改观。一个是我做了两次 presentation，这门课要求的 presentation 是进行理论的讲解，帮助同学们理解，我花了很多时间做这两个 presentation，她对我的 presentation 进行了很高的评价，她说"You have a great and natural talent in teaching and you’ll be a good teacher, if that’s what you want"，我觉得这是对我很高的肯定。当时我正在和系主任 Dr. Basinger 吐槽这门课真的好累，她说昨天我见 Dr. Davis 问她课上的怎么样，她说 “you know what, Kristen did such a beautiful presentation”，我说那她为什么不直接跟我说呢，Dr. Basinger 说你知道吗，当一个老师进班，发现所有人都讨厌自己，这件事是非常 frustrating 的。我也尝试多理解 Dr. Davis 一些，多沟通。除了 presentation 之外，我后面慢慢找到了做 synthesis 的诀窍，就是锁定一个 area 来理解每篇文章，并且分解这个 area 被讨论的层次，每个层次都涉及到本周学习的理论，慢慢的也都得到了理想的分数。

说到上文中和 Dr. Basinger 吐槽的一次，其实来到这里读硕士后我一直有发表焦虑，我很想发表文章，但是看起来作业占据了我所有的时间，我的研究遥遥无期。我这学期主要在和 Dr. Jiang 做GMICP 的 dataset 的收集，也就是说并不是写作的工作。当我和 Dr. Basinger 讲这些的时候，Dr. B说了一些话宽慰到了我，她说你觉得我是一个挺成功的研究者吗，我说是的，她说那你相信我，我申请PHD 的时候没有任何会议论文、journal ，但是我还是申请到了 UIUC，所以我觉得你也可以。因此我之后决定 slow down 一些，不要对发表太有焦虑，慢慢都会有的。

我第一学期的主要研究是和郝鸿涛 一起做的 ICA scholars 性别、种族和affiliation 代表性的分析，我主要参与的是编码的工作，非常感谢合作者们。在研究进行比较紧张的十月份，我正在和上文提到的 COMM theory 课程作斗争，所以后面没能参与特别多，也在此感谢我靠谱的合作者们。在2023年1月11日，我们也收到了ICA 年会 accept 的好消息，这也让我觉得第一学期没有浪费时间。

认识了很多人 #

总的来说，来到夏洛特的我非常幸运，我的室友非常友善，朋友们也很乐于助人，帮助我了解尚不熟悉的美国社会。

在课上来说，让我印象最深的就是 Audrey 了，她是一个加州来的白人女孩，我可以感受到她的自律和坦诚，她会直言自己很讨厌自己的高中同学，因此也不想回到加州，因为自己高中的时候不爱运动，胖胖的，只爱小说、游戏和动漫，所以被认为是一个怪人；她很搞笑地说，“我去年 reunion 的时候还回去看了，我以为这群人长大了，但是没有，他们还是很 mean”。每个人不清楚作业都会问 Audrey，她总是提前两周做完作业，我有一次实在好奇，我问，Audrey 你的 MBTI 是什么，她说 same with you（INFJ），我说不可能，我的作业还没开始写！

其他的朋友大部分都住在 MAA university lake，大家偶尔会一起打牌、玩桌游（虽然因此感染了新冠 ），也曾和一些朋友一起去看 LGBTQ march，感受美国文化，我很喜欢在这里的生活。

12月的时候和大学朋友叶金约好去了一次佛罗里达旅游，逛了 tampa 和 Miami，在冬季的假期有了一些热带的感觉。在佛罗里达我们可以用国内的驾照租车，因此我虽然还没有考出permit，但还是可以自驾游，美国真的是非常适合自驾游的国家——因为公共交通系统实在是太差了。圣诞节时和张迪 一起去了纽约和新泽西，去纽约的时候只觉得是普通城市甚至有些脏乱差，但是回来一看照片拍的真的好漂亮。虽然在纽约时摔坏了我的相机，至今还不知道去哪里修。

我将佛罗里达和纽约照片放在了我的个人网站的 Photography 页面 ，这些照片是我珍贵的回忆。

最后一次修改于 2023-01-11